La homosexualidad existe en más de 450 especies. La homofobia se da sólo en una.
La orientación sexual es una atracción emocional, romántica, sexual o afectiva duradera hacia otros.
La orientación sexual existe a lo largo del continuo que va desde, la heterosexualidad exclusiva hasta la homosexualidad exclusiva. La orientación sexual es diferente de la conducta sexual porque se refiere a los sentimientos y al concepto de uno mismo. Las personas pueden o no expresar su orientación sexual en sus conductas.
¿Qué hace que tengamos una orientación sexual determinada?
Existen muchas teorías acerca de los orígenes de la orientación sexual de una persona. La mayoría de los científicos en la actualidad acuerdan que la orientación sexual es mas probablemente el resultado de una interacción compleja de factores biológicos, cognitivos y del entorno. En la mayoría de las personas, la orientación sexual se moldea a una edad temprana. Además, hay pruebas importantes recientes que sugieren que la biología, incluidos los factores hormonales genéticos o innatos, desempeñan un papel importante en la sexualidad de las personas. Es importante reconocer que existen muchos motivos para tener una u otra orientación sexual y los motivos pueden ser diferentes para cada uno de nosotros.
¿Elegimos nuestra orientación sexual?
No, no podemos elegir ser gay o heterosexual. Para la mayoría de las personas, la orientación sexual surge a principios de la adolescencia sin ninguna experiencia sexual previa. Lo que si podemos elegir es vivir o no de acuerdo con nuestros sentimientos.
¿Puede la terapia cambiar la orientación sexual?
No, aun cuando la mayoría de los homosexuales viven vidas felices y exitosas, algunas personas homosexuales o bisexuales pueden buscar un cambio en su orientación sexual a través de la terapia, a menudo como resultado de coacción por parte de miembros de su familia o grupos religiosos. La realidad es que la homosexualidad no es una enfermedad. No requiere tratamiento y no puede cambiarse.
¿Qué son las «Terapias de Conversión»?
Algunos terapeutas que siguen la denominada Terapia de Conversión informan que fueron capaces de cambiar la orientación sexual de sus clientes de homosexual a heterosexual. El examen detallado de estos informes, sin embargo, muestra varios factores que ponen en duda sus afirmaciones. La Asociación Americana de Psicología esta preocupada por dichas terapias y el posible daño a los pacientes.
¿Es la homosexualidad una enfermedad mental o un problema emocional?
No. Los psicólogos, psiquiatras y otros profesionales de la salud mental concuerdan en que la homosexualidad no es una enfermedad, un trastorno mental ni un problema emocional. Mas de 35 años de investigación científica objetiva y bien diseñada han demostrado que la homosexualidad, en si misma, no se asocia con trastornos mentales ni problemas emocionales o sociales.
En 1973, la Asociación Americana de Psiquiatría confirmo la importancia de una investigación nueva y mejor diseñada y suprimió a la homosexualidad del manual oficial que detalla los trastornos mentales y emocionales. Dos años después, la Asociación Americana de Psicología promulgo una resolución apoyando esta supresión.
Durante mas de 25 años, ambas asociaciones solicitaron a todos los profesionales de la salud mental que ayuden a disipar el estigma de enfermedad mental que algunas personas todavía asocian con la orientación homosexual.
¿Pueden las lesbianas, los hombres gay y los bisexuales ser buenos padres?
Si. Estudios que comparan grupos de niños criados por padres homosexuales y heterosexuales descubren que no hay diferencias en el desarrollo entre los dos grupos de niños en cuatro áreas criticas: su inteligencia, su adaptación psicológica, adaptación social y popularidad con sus amigos.
También es importante darse cuenta de que la orientación sexual de un padre no indica la de sus hijos.
Compartir tu orientación sexual mejora la autoestima
Compartir este aspecto de ti mismo con los demás es importante para tu salud mental. De hecho, se detectó que el proceso de desarrollo de identidad de las lesbianas, hombres gay y bisexuales denominado «destape» (revelación de su orientación sexual) se encuentra totalmente relacionado con la adaptación psicológica; cuanto mas positiva es la identidad gay, lesbiana o bisexual, mejor es la salud mental de una persona y mayor es su autoestima.